알바 용사단 결성 (2)

등록은 끝났지만, 갓 등록한 파티는 가장 낮은 F등급부터 시작해야 했다.

"F등급 의뢰는 저쪽 게시판입니다!"

레오는 게시판 앞에 섰다. 의뢰서들이 붙어 있었다.

잃어버린 고양이 찾기 — 보수 동화 5닢 밭의 잡초 뽑기 — 보수 동화 3닢 옆 마을 창고 쥐 잡기 (쉬운 일!) — 보수 금화 5닢

"금화 5닢?!"

레오의 눈이 휘둥그레졌다. 쥐 잡기에 금화 다섯 닢. 빚을 갚고도 두 닢이 남는다.

"이거요! 이거 할게요!"

그때 뒤에서 커다란 그림자가 드리웠다.

"크하하! 용사님께서 쥐 잡기를?"

돌아보니 레오보다 머리 두 개는 큰 사내가 서 있었다. 팔뚝에 해골 문신이 있고, 이가 하나 빠져 있었다.

"나는 고르크. 이 길드 C등급이다. 용사님 실력, 소문만큼 대단한지 궁금하던 참인데 말이야."

고르크가 레오의 어깨를 툭 쳤다. 레오는 휘청했다.

"그 의뢰, 왜 보수가 금화 다섯 닢인지 알아? 지금까지 다섯 파티가 갔다가 울면서 돌아왔거든. 하하하!"

"…네?"

레오가 의뢰서를 다시 봤다. '쉬운 일!' 옆에, 아주 작은 글씨가 적혀 있었다.

(쥐가 조금 큼)

"조금이 얼마나요?!"

"가 보면 알겠지! 용사님이니까 문제없겠지?"

고르크가 낄낄 웃으며 손을 들어 레오의 등을 세게 내리치려 했다. 그 순간, 레오가 의뢰서를 떼려고 몸을 숙였다.

휘익.

고르크의 손은 허공을 갈랐다. 균형을 잃은 고르크의 몸이 앞으로 쏠렸고, 그 앞에는 마침 쟁반 가득 맥주잔을 든 직원이 지나가고 있었다.

와장창!

고르크는 맥주를 뒤집어쓴 채 바닥에 대자로 뻗었다.

"……"

길드 안이 조용해졌다. 그리고 누군가 중얼거렸다.

"…피했어. 보지도 않고."

"등 뒤의 공격을 읽은 거야."

"역시 용사…."

레오는 의뢰서를 손에 들고 천천히 몸을 일으켰다. 그리고 바닥에 누운 고르크를 보고 놀라서 말했다.

"어? 괜찮으세요? 왜 거기 누워 계세요?"

그 말에 길드 안이 다시 술렁였다.

"모른 척까지 해 주다니…."

"상대의 체면을 지켜 주는 거야."

"저게 용사의 품격이다!"

세라가 고개를 끄덕였다.

"훌륭하다."

"세라까지 왜 그래요…."

길드를 나서며, 레오는 의뢰서를 꼭 쥐었다.

"금화 다섯 닢. 빚 갚고, 맛있는 것도 먹고…."

"쥐가 크다고 했다."

"얼마나 크겠어요. 고양이만 하겠죠, 뭐."

노아르가 망토에서 고개를 내밀었다.

"저, 용사님. 옆 마을에 가려면 강을 건너야 하는데요… 거기 다리가 엄청 낡았다고 들었어요."

"다리 하나 건너는 게 뭐 어려워요."

세라가 앞장서 걸어 나갔다. 남쪽으로.

"세라, 옆 마을은 동쪽이에요."

"…알고 있었다."

그렇게 알바 용사단의 첫 공식 의뢰가 시작되었다.

그날 오후, 그들이 도착한 강가의 낡은 다리 한가운데에는 산만 한 덩치의 사내가 방패를 등에 지고 우두커니 서 있었다. 맑은 하늘이었는데, 그 사내의 머리 위에만 먹구름이 떠 있었다.

우르릉.

번개가 사내 바로 옆 난간에 떨어졌다.

사내는 놀라지도 않고, 그저 한숨을 쉬었다.

"…오늘도구나."

― 제7화 끝 ―