불운의 거인 (1)

"저기요! 거기 괜찮으세요?"

레오가 다리 입구에서 소리쳤다.

다리 한가운데의 거구 사내가 천천히 고개를 돌렸다. 짧게 깎은 머리, 바위 같은 어깨, 그리고 등에는 문짝만 한 강철 방패. 그런데 표정만은 세상의 모든 슬픔을 짊어진 것 같았다.

"…오지 마시오."

"네?"

"나한테 가까이 오면, 당신들까지 불행해지오."

그 말이 끝나기도 전에, 하늘에서 새 한 마리가 날아가며 정확히 사내의 머리 위에 똥을 떨어뜨렸다.

철퍼덕.

사내는 닦지도 않았다. 익숙하다는 듯이.

"…보셨소?"

"보, 봤어요."

"나는 볼트라 하오. 방패 전사요. 이 다리를 건넌 지… 오늘로 사흘째요."

"사흘이요? 이 다리 길이가 백 걸음도 안 되는데요?"

볼트가 한숨을 쉬었다.

"한 걸음 내디디면 판자가 부서지오. 돌아가려 하면 번개가 치오. 가만히 서 있으면 새가… 아까 보셨으니 설명은 생략하겠소."

레오 옆에서 세라가 고개를 끄덕였다.

"이해한다. 나도 3주를 헤맸다."

"그건 좀 다른 문제 같은데요…."

노아르가 레오의 망토 속에서 작게 속삭였다.

"용사님… 저 사람, 마탑 책에서 본 적 있어요. '걸어 다니는 불운'이라고… 태어날 때부터 불운의 별을 타고난 사람이 아주 가끔 있대요."

"그런 게 진짜 있어요?"

"네. 그런데 엄청 튼튼하대요. 불운 때문에 하도 다쳐서… 몸이 버티도록 단련된 거래요."

레오는 다시 볼트를 바라봤다. 갑옷 곳곳에 긁힌 자국, 그을린 자국, 이빨 자국까지 있었다. 저렇게 많은 일을 겪고도 서 있다는 게 대단해 보였다.

"…그냥 두고 갈 수는 없죠."

레오는 다리 위로 한 걸음 올라섰다.

끼이익.

판자가 신음 소리를 냈다. 레오는 눈을 질끈 감고 한 걸음, 또 한 걸음 걸어갔다.

"오지 말라 하지 않았소!"

"저도 이 다리 건너야 하거든요!"

레오가 볼트 바로 옆에 섰다. 그 순간이었다.

볼트의 머리 위에 떠 있던 먹구름이 스르르 흩어졌다. 따뜻한 햇살이 볼트의 얼굴을 비췄다.

"……"

볼트가 하늘을 올려다봤다. 아주 오래 올려다봤다.

"…해가, 보이오."

"맑은 날이었잖아요, 원래."

"나한테는 아니었소. 태어나서 한 번도."

볼트가 레오를 내려다봤다. 그 눈에 무언가 반짝였다.

"당신… 대체 누구요?"

"아, 저는 용사… 아델입니다. 알바 용사단의."

"용사…."

볼트가 조심스럽게 한 발을 내디뎠다. 판자는 부서지지 않았다. 또 한 발. 멀쩡했다.

"걸어진다… 걸어지오!"

― 제8화 끝 ―